Призраки пещеры Мата-Таш

В ГЛУБИНАХ ПАМИРА

Множество тайн хранит в своих неприступных глубинах Памир. Об этих тайнах сложено немало преданий и легенд. И какими бы фантастическими не выглядели подробности, все они основаны на реальных исторических событиях… В Восточном Памире, неподалеку от китайской границы, лежит высокогорное Рангкульское озеро. В его окрестностях расположены две легендарные пещеры. Одна - носящая то же название, что и озеро, - находится на южном берегу, в толще хребта Чырак-таш. К ее входу ведет длинная щебенистая осыпь, подняться по которой для физически подготовленного человека не составит большого труда. Другое дело - расположенная неподалеку пещера Мата-Таш. Пожалуй, в мире найдется немного пещер, окруженных таким ореолом таинственности. Полукруглый вход в Мата-Таш напоминает жерло русской печки.

 

Его легко заметить еще издали, ибо расположен он в центре отвесной стены, высота, которой превышает 400 метров. Сверху, над входом в пещеру, нависает массивный каменный козырек. Так что смельчак, вознамерившийся спуститься по веревке, оказался бы в воздухе в нескольких метрах от ее зева. Казалось бы, добраться до Мата-Таш обычному человеку никак невозможно. Тем удивительнее, что вход в нее до половины заложен каменной кладкой, как будто кто-то пытался замуровать отверстие. Предание о сокровищах, спрятанных в пещере при самых жутких обстоятельствах, передается горцами из уст в уста на протяжении вот уже многих поколений.

 

БОГАТЫЙ КАРАВАН

Много лет назад по этим местам проходила одна из ветвей Великого шелкового пути - из Индии, через Афганистан, по горным перевалам и отрогам. Это был один из наиболее труднопроходимых и опасных маршрутов, зато и выгоду для купцов и караванщиков он сулил многократную. И вот однажды к Рангкульскому озеру вышел большой караван. Он вез из Индии и Южного Китая ювелирные изделия и самоцветы, тончайший шелк и парчу, ковры и бесценное оружие восточных мастеров. Караван двигался под охраной многочисленного отряда испытанных стражников. Дело происходило в середине зимы. Вообще в ту пору большинство купцов опасалось зимних переходов через горы с их морозами, пронизывающими до костей ветрами и обледенелыми тропами. Но, с другой стороны, в зимнее время уровень воды в бурных горных реках падал до минимума, а некоторые из коварных потоков и вовсе были скованы льдом, что значительно облегчало переправу. В расчете именно на это обстоятельство и двинулся через горы, несмотря на риск, караван… Но в тот год зима выдалась особенно суровой. Холода стояли небывалые (по современным оценкам - ниже 45 градусов). И все же опытные путешественники, привычные к испытаниям, упорно шли к цели. Их не страшили ни морозы, ни, слухи о безжалостных разбойниках, которые будто бы подстерегали купцов, устраивая хитроумные ловушки, и, возможно, уже шли по следам каравана. Но стоило ли бояться каких-то разбойников, если охрану каравана несли опытные воины? Для очередного ночлега караван остановился на берегу Рангкульского озера. Путники поставили утепленные юрты, развели костры. В котлах закипела жирная баранья похлебка… На склонах, покрытых слежавшимся снегом, не виднелось ни одного следа. Быть может, слухи о разбойниках были сильно преувеличены? Тем не менее начальник стражи выставил дозоры и послал отряд разведчиков, чтобы те проверили, не скрывается ли кто в большой Рангкульской пещере. Разведчики вскоре вернулись, доложив, что пещера пуста…

 

ПРОСТО И ЖЕСТОКО

Настала темная морозная ночь. Озябшие часовые грелись у костров, то и дело заваривая зеленый чай. Никто не заметил, как в уснувший лагерь пробрались лазутчики разбойников. Они выскользнули из темного зева Рангкульской пещеры, где прятались в одной из укромных галерей. Передвигаясь по лагерю бесшумными тенями, разбойники совершили коварное злодейство: они не тронули спящих людей, но подрезали.сухожилия на ногах лошадей. Утром те не смогли подняться… Расчет у разбойников был прост в своей жестокости: без лошадей караван не мог продолжать свой путь. Никакие, даже самые выносливые носильщики не смогли бы перенести через заснеженные горные перевалы огромную массу тюков с драгоценными товарами. Но и зимовать в этой безлюдной местности путники не остались бы, поскольку не имели с собой достаточных запасов пищи и топлива. Волей-неволей караванщикам пришлось бы оставить весь свой ценный груз в какой-нибудь расщелине, а самим двигаться к ближайшему жилью налегке. Разбойникам оставалось лишь проследить, куда именно купцы спрячут сокровища, а затем завладеть тюками…

 

УЖАСНАЯ ЛЕСТНИЦА

Но купцы, как гласит предание, оказались людьми решительными и находчивыми. Они велели стражникам забить искалеченных лошадей, разрубить трупы на прямоугольные ровные куски и, пользуясь лютым холодом, приморозить эти куски к отвесной скале. Таким образом выстроилась жуткая лестница к пещере Мата-Таш, что виднелась высоко вверху. Расположившись вереницей на ступеньках, караванщики подняли весь груз, тюк за тюком, в неприступную пещеру. При этом несколько человек сорвались и разбились насмерть. Вход намеревались заложить камнями. Но этот замысел удалось исполнить лишь частично. Ведь людям пришлось поднимать груз, балансируя над бездной, и они уже были совершенно измождены. Спускаясь, стражники срубали с вертикальной стены страшные «ступеньки». Куски конины падали вниз, становясь добычей хищных зверей и птиц. Такой нелегкой ценой был сорван замысел разбойников… Но и сами купцы не смогли вернуться за своим товаром. Когда они уже спускались в долину, с гор сошла огромная снежная лавина и накрыла усталых путников. Не спасся ни один… Случилась эта драматическая история, как утверждает предание, во времена великого эмира Тимура - Железного Хромца, то есть на рубеже XV столетия.

 

СТРАЖ-ПТИЦЫ

Позднее было предпринято немало попыток добраться до пещеры с сокровищами, но все они заканчивались трагически. Дело в том, что в Мата-Таш поселились белоголовые сипы. Это огромные сильные птицы, размах крыльев которых достигает полутора метров. В пещере они выводили своих птенцов и потому налетали на любого, кто приближался к скале. Сипы сбрасывали непрошеных гостей вниз, выклевав перед этим глаза, или уносили в ущелье и швыряли на острые скалы. Не счесть, сколько безумных кладоискателей, надеявшихся добраться до сокровищ Мата-Таш, погибло от когтей и клювов хищных птиц!.. Иногда, как бы в насмешку, сипы сбрасывали вниз какую-нибудь ценную вещь - золотую шкатулку, серебряный кумган или парчовый халат с богатым шитьем. Счастливчики уносили эти ценности в долину и сбывали с рук на базарах, что дополняло легенду все новыми и новыми подробностями. Люди говорили, что в белоголовых сипах пещеры Мата-Таш воплотились души погибших купцов…

 

АКАДЕМИК, ВЛЮБЛЕННЫЙ В ГОРЫ

Текли века, умирали правители, менялись границы государств. Но пещера Мата-Таш по-прежнему манила к себе искателей. В 1931-1932 годах в этих местах был построен Памирский тракт Ош-Хо-рог. Один из участков тракта прошел в двух десятках километров от Рангкуль-ского озера - фактически по маршруту погибшего каравана. После создания Памирской высокогорной ботанической станции Чечекты к озеру Рангкуль зачастили ученые и специалисты. Стали появляться здесь и самодеятельные туристы. Многие добирались до селения Рангкуль, расположенного неподалеку от озера, беседовали с местными жителями, и те рассказывали о загадках знаменитых пещер. В 1945 году в этих местах побывал известный советский физик-теоретик, будущий академик и Герой Социалистического Труда, лауреат Нобелевской премии и Государственных премий СССР Игорь Тамм. По свидетельствам современников, он сразу же и на всю жизнь загорелся идеей поиска легендарных сокровищ пещеры Мата-Таш. Вообще Тамм был страстным любителем альпинизма. Он неоднократно совершал восхождения на вершины Кавказа, ходил в горы даже после того, как ему перевалило за 60.

 

ЗАКОЛДОВАННАЯ ПЕЩЕРА

Размышляя о том, как же подняться в недоступную Мата-Таш, Тамм провел ряд исследований в Рангкульской пещере - именно здесь, по преданию, прятались лазутчики разбойников. Сделать это было проще простого, ибо пещера представляет собой многоэтажный, широко разветвленный лабиринт. Местные жители называют ее «Сыйкырдуу ункур», что переводится как «Заколдованная пещера». За входным залом, где свободно разместился бы 9-этажный дом, расходится сеть горизонтальных и наклонных коридоров. Постепенно они переходят в узкие вертикальные или круто наклонные колодцы. Некоторые из этих колодцев выводят в лежащий ниже горизонтальный ярус, который, в свою очередь, тоже состоит из галерей и залов с колодцами. Залы разных уровней соединяются между собой сетью трещинных или цилиндрических колодцев. Глубина некоторых из них достигает 90 метров. Однажды в пещере исчез отряд китайских воинов, посланных на поиски пропавшего здесь же вельможи. Исчезали в ней и другие путники, а затем нежданно появлялись вновь, но не могли вспомнить, что с ними произошло… Эти предания перекликаются с гипотезой о том, что Рангкульская пещера - своего рода тоннель в другие обитаемые миры, как бы «вложенные» один в другой и занимающие единый объем пространства. Тоннель, через который можно совершить мгновенный переход в иную реальность. Утверждают, что академик Тамм был сторонником этой идеи… В 1957 году Тамм вновь прибыл сюда, но уже вместе с экспедицией, которую организовал на собственные средства. Сначала он исследовал Рангкульскую пещеру, а затем вместе со своими спутниками предпринял попытку подняться по отвесной стене к Мата-Таш. Однако едва альпинисты начали подъем, как внезапно налетели орлы, которые вели себя крайне агрессивно. По некоторым сведениям, они сбили со стены одного из студентов, и тот при падении сильно поранился. Положение было отчаянное. Академику даже пришлось отстреливаться от страж-птиц. Не желая подвергать своих спутников риску, он вынужден был отменить восхождение, о котором мечтал много лет. Пещера и на этот раз не открыла своей тайны.

 

В ПОИСКАХ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА

Но совсем скоро, зимой-летом 1958 года, в научной жизни Советского Союза произошло удивительное, невероятное событие. В январе с санкции отдела науки ЦК КПСС была создана комиссия Академии Наук СССР по изучению вопроса о снежном человеке. Ее главной задачей было подготовить и отправить на Памир хорошо оснащенную научную экспедицию - для сбора всей возможной информации о снежном человеке, а при удачном исходе дела - для определения ареала его обитания. Поиски йети предполагалось вести в двух необитаемых труднодоступных районах той же Горно-Бадахшанской автономной области Таджикистана, но западнее Памирского тракта. Во-первых, в бассейне Сарехкого озера, возникшего в 1911 году в результате гигантского оползня, перегородившего Мургаб. Во-вторых, в Долине тысячи козлов - Балянд-Киик. Начальником этой поистине уникальной, не имевшей прецедентов экспедиции стал директор ботанической станции Чечекты профессор Станюкович, а его заместителем - профессор Поршнев, будущий создатель гоминологии - науки о несапиенсных гоминоидах. Надо заметить, что эта экспедиция, вызвавшая огромный резонанс во всем мире, стала возможной во многом благодаря активной поддержке и авторитету академика Тамма, который был уверен в существовании на Памире снежного человека, а кроме того, лично знал Станюковича и Поршнева. Судьба этого научного эксперимента, возбудившего столько надежд, сложилась драматически. По многим причинам поиски не увенчались успехом, и комиссия была распущена. Однако сам факт подготовки и проведения такой экспедиции вызвал мощный всплеск интереса к загадкам Памира. Сюда вновь направились энтузиасты, в том числе в район Рангкульского озера.

 

СЮРПРИЗ В ГНЕЗДЕ

В том же 1958 году пещера Мата-Таш была наконец покорена. Сделала это группа ленинградских альпинистов под руководством мастера спорта Громова, оснащенная самым современным по тем временам снаряжением. Примерно тогда же в пещере побывали скалолазы из подмосковного Зеленограда… Что же увидели альпинисты за каменной кладкой? Оказалось, что, в отличие от Рангкульской пещеры, Мата-Таш совсем неглубока. Скорее, она заслуживает название грота. Ее пол покрыт толстым слоем птичьего помета. Никаких сокровищ в ней не оказалось. Да и негде здесь было прятать огромную кипу тюков. Обнаружилось также, что стена, наполовину закрывавшая вход, - вовсе не кладка, а просто груда камней. Очевидно, свод пещеры посте пенно обваливался, и камни громоздились друг на друга. Мороз скреплял их, словно цементом. Но вот какая штука… В глубине пещеры находилось гнездо огромного белоголового сипа, а в нем - куски старинного парчового халата…

 

НЕРАСКРЫТАЯ ЗАГАДКА

Выяснилось, что у горцев бытует и другая версия легенды. Купцы оказались еще хитрее и дальновиднее. Они обманули разбойников, подняв в пещеру Мата-Таш всего лишь тюки с провизией, что и привлекло сюда хищных птиц, как бы ставших стражами несуществующего золота. Купцы же, отрядив доверенных людей, спрятали сокровища в другом месте, благо тут нет недостатка в подходящих расщелинах. Разбойников купцы обманули. Но и сами не смогли выбраться из снежного плена… Так где же спрятаны сокровища? Быть может, в одном из залов или колодцев Рангкульской пещеры?.. В 1965 году правительство Таджикистана объявило этот объект памятником природы под названием «Пещера Путников». Это самая высокогорная из известных пещер на территории бывшего СССР. Сюда по-прежнему приезжают спелеологи из Москвы, других городов России, с Украины. Несмотря на столь пристальное внимание, Рангкульская пещера не исследована до конца. Специалисты считают, что длина ее неизученной части в два-три раза превышает длину исследованных галерей. Нельзя исключить и наличие неведомых еще «этажей» и колодцев. В каменных коридорах пещеры до сих пор находят старинные монеты, наконечники стрел, обрывки полуистлевших рукописей… Уже в начале нынешнего века одна из экспедиций обнаружила внутри Рангкульской пещеры, на высоте, куда можно подняться только с помощью специального снаряжения, высеченные на скале таинственные знаки, напоминающие иероглифы… Рангкульская пещера по-прежнему хранит свою тайну, разгадку которой знают, похоже, лишь белоголовые сипы.