Мёртвое море Памира

Ни берёзок-ёлочек, ни цветочков-лютиков здесь нет. Только камни, песок и ветер, а долгой зимой — лютый мороз. Нет нефти и нет газа, только редкие колючки растут для немногочисленных баранов и похожих на мамонтов яков, которых держат люди, несмотря ни на что живущие здесь в белых домах-коробочках. Это Восточный Памир, самые низкие места здесь — выше 3600 метров над уровнем моря. И даже огромное озеро Каракуль, похожее на большую чернильную кляксу на коричнево-белом космоснимке, не приносит людям пользы, потому что оно мёртвое — солёное и безжизненное. Местные жители говорят, что вода в озере настолько плотная, что обычные лодки тут же переворачиваются и для плавания использовали подгруженные свинцовыми плитами специальные плоты. Под закат советской эпохи здесь пытались развести пелядь, но то ли не успели, то ли рыбе совсем не понравилось это суровое море — сейчас уже не разберёшься, работы прекратились в начале 90-х. Каракуль 33 км в длину и 24 км в ширину, максимальная глубина — 238 м. Большой остров-хребет, протянувшийся от северного берега к южному, делит озеро на две части: мелководную — восточную и глубоководную — западную.

Ещё в конце XIX века северная часть острова соединялась с берегом узким перешейком. Но этот перешеек исчез. В Каракуль впадает несколько речек и не вытекает ни одной — озеро бессточное и вода в нём горько-солёная, но прозрачная, синяя, и, находясь в тихую погоду на вершине близлежащей сопки, можно хорошо видеть распределение глубин. Но штиль на озере — явление редкое. Бывает он обычно утром и длится недолго. Нам не повезло, каракульского штиля мы не познали. На восточном берегу озера расположен кишлак, населённый киргизами. Хотя сама Киргизия похожа на цветущий рай по сравнению с этим местом.